L’IRCAM ha come missione quella di stimolare e perseguire la ricerca scientifica attorno alla creazione musicale. L’Istituto sorge sotto la Place Stravinskij, quasi completamente interrato a fianco del Centre Pompidou. Nel 1989, l’IRCAM si è dotato di nuovi spazi: una sala conferenze, una mediateca e uffici propri, riuniti in uno stretto edificio situato all’angolo fra la place Beaubourg e place Stravinsky, adiacente allo scavo sotterraneo.